尽管新型烟草制品发展迅速，但传统卷烟制品的测试设备仍占设备生产企业大部分业务份额。图为Tews公司的卷烟测试设备。

　　   对产品质量和加工效率的不懈追求，以及不断增加的各种法规约束，催生了烟草业对实验室设备和测试设备的强劲需求。

　　世界范围内烟草制品的销售没有增长的迹象，由此可以推断，卷烟加工使用的设备也应当是减少的。但显而易见的是，如果提供的产品和服务能够继续帮助烟草企业提高效率，那么实验室设备和测试设备生产企业的机会仍然存在。

　　提高工厂的生产效率是需求增加的一个原因，而另一些原因也在持续升温，如维持生产的持续性、消除次品、减少顾客投诉、研发环节对降低焦油和其他有害成分含量的要求以及对定制设备的需要。Burghart公司总经理伯格哈特表示，其公司业务增长来源于顾客定制化的创新性产品；斯茹林公司的执行董事史蒂夫·弗兰克汉姆认为他们能和顾客密切合作以保证产品能够适应需求。

　　当然，需求增加的又一原因是，烟草行业实验室和测试设备的特殊性意味着从某种程度上说，烟草行业离不开这些产品，尤其对一些新兴市场来说。Borgwaldt KC公司营销和业务拓展经理托马斯·施密特提到，他们公司的产品销往世界各地，尤其是在亚洲一些国家的市场上占据重要份额。同样地，对Tews公司高级经理安德鲁来说，最强劲的需求也来自亚洲。

　　不同的挑战

　　实验室设备及测试设备企业目前面临的挑战有哪些？施密特表示现代设备需要良好的人机互动和较快的运行速度，必须和实验室信息系统有良好的对接，还要完全符合行业的安全规定。同时，生产新型烟草产品需要“多种测量用途”的设备，设备的复杂性也需要提高。

　　安德鲁注意到烟草行业对新测试设备的期待很高，同时要求产品较长的质保期；弗兰克汉姆认为，尽管挑战诸多，但最显著的莫过于通过产品的“私人定制”来满足特殊客户的要求，以往那种以单一标准产品打天下的日子已经一去不复返了，现在绝大多数产品都要求硬件可选、软件复杂，以适应每一个顾客的独特需要；对伯格哈特来说，最大的挑战是生产出使用互动良好和维修要求的装置。

　　先进的技术

　　什么类型的设备最受欢迎呢？弗兰克汉姆表示斯茹林公司供应大约150多种产品，包括备件和配件，超过一半的仪器可以联机以测试卷烟或滤嘴棒的物理特性；安德鲁指出，其公司的MW4420仪器也用于测量卷烟和滤嘴棒的物理指标，如切口的位置、空头、滤嘴棒胶囊的位置以及活性炭嘴棒的含量等。

　　这几家公司有一个共识，即他们所生产的设备近年来变得越来越高级了。以MW4XXX系列产品为例，安德鲁说其在MW3XXX基础上于2009年至2010年间进行了产品升级，测量速度提高了近100倍，测量范围也大为增加。

　　Burghart公司的产品在保持技术领先的同时，让用户操作起来更加简便，因为他们的设备在机械、电子和软件应用方面都融入了最先进的技术。软件在弗兰克汉姆的公司也占据重要位置，他们认为软件之所以有着如此突出的作用有以下三个原因：一是对数据安全性的需求日益增加；二是数据不仅用于质量保证，而且帮助提升过程控制；三是市场对更先进的用户界面的需求在增长。

　　更广的范围

　　市场对烟草实验室设备和联机测试设备需求不断上涨也缘于用户身份的不断扩充。

　　施密特认为其用户不仅包括烟叶加工企业、卷烟厂、独立的实验室、政府实验室、原材料供应商，也包括打击生产假冒伪劣卷烟的政府执法部门；弗兰克汉姆表示，使用其设备的公司和组织在类别在增多，尽管滤嘴棒和卷烟加工厂仍是主力；安德鲁表示他们的设备主要为卷烟厂和雪茄烟厂服务，从烟叶解包开始直至卷烟、雪茄或滤嘴棒成品出厂；伯格哈特说其产品主要为烟叶供应商、大学、政府控制的实验室、卷烟加工企业及其供应商提供服务。

　　不仅用户的范围在扩大，设备使用的目的也各不相同。Borgwaldt KC公司的产品用途主要有质量保障、法规控制、减害实验、产品一致性测试、过程控制、产品监测和产品研发等；Tews公司的设备主要用于实验室和生产现场的质量保障；Burghart公司的产品聚焦于科研和质量保障；斯茹林公司的设备主要用于质量保障和控制，符合法规应用的需求在不断增加。研发，尤其是在MRTPS（低风险烟草产品）领域的研发在日益受到关注。

　　新“烟草”产品

　　近年来，烟草实验室和测试设备生产商开始了各种新产品的研发。

　　Tews公司对其MW4420和MW-T的功能进行了升级。Borgwaldt KC引进了一种称之为“Borgwaldt技术”的服务，主要是为顾客特定的需求提供技术服务，包括定制化的设备。斯茹林公司围绕其“烟气实验室咨询”对相关新产品进行了深入发掘，启动了不少项目。斯茹林公司在研的项目还有很多，从而能够不断推陈出新，例如为多种产品提供支持的21 CFR Part 11软件、用于评估条盒质量和防燃测试仪的实验室纸箱测试仪等。除此之外，在接下来的几个月里，他们还会投放更多新产品。一年至少推出一项新装置的Burghart公司新近开发了一种全自动吸烟机、一款基于实验室规模能够对卷烟和滤嘴棒打孔的激光装置、一款半自动的LIP测试仪等。

　　四家企业和烟草行业的关联度有多少？将来会否有变化？他们在多大程度上辅助烟草行业？

　　对Borgwaldt KC公司来说，其业务100%和烟草相关，将来也一样。施密特表示，公司员工把自己视为烟草行业的伙伴，他们不仅是知名的仪器设备商，而且是定制方案的解决者，因此一旦顾客有个性化的要求就可以和他们联手开发。

　　伯格哈特认为其公司主要为烟草企业及其供应商服务，随着业务量的增加，这样的趋势将延续下去。该公司自1949年以来就是烟草行业的伙伴，所以在研发和制造满足顾客特殊设计需要的设备方面积累了丰富经验。

　　目前，和烟草有关的业务占到斯茹林公司80%-90%的份额，斯茹林公司认为他们能够理解烟草行业的需要并且能积极响应和解决这些需要。“我们的顾客受到市场变化的驱使而面临巨大的挑战，如果我们去倾听和理解就能想办法和他们一起找到解决方案。”弗兰克汉姆说，“我们要与顾客携手合作，让设备符合世界范围内新的法规要求，和他们一起找出务实的解决办法。”

　　Tews公司只有25%的业务与烟草行业有关，这个数字将来或许还要减少，因为该公司在食品和药品行业的业务增长率快于烟草业。即便如此，他们也和其他厂商一样，力图倾听顾客的需要和诉求，并以最可行的方式去加以满足。